Du plan des pistes de Sölden aux meilleures écoles de ski, en passant par les magasins de location de skis et les bars d'après-ski, voici tout ce qu'il faut savoir sur cette station autrichienne très animée, avec une scène d'après-ski très vivante.
Sölden, dans l'Arlberg autrichien, dispose d'un domaine skiable impressionnant, organisé autour d'un village traditionnel - bien que tentaculaire - et d'un système de remontées mécaniques moderne et efficace. Mais il peut se vanter d'une scène de fête encore plus grande, avec de grands groupes de fêtards qui s'amusent jusque tard dans la nuit.
Avec certaines des pistes les plus hautes d'Autriche et de nombreux terrains intermédiaires, la station de ski de Sölden ne décevra personne, que ce soit sur les pistes ou en dehors. Elle n'est qu'à 90 km d'Innsbruck, ce qui en fait une station de ski très facile d'accès et une destination de week-end idéale.
Ces dernières années, l'Ötztal Arena a fait l'objet d'investissements considérables dans des remontées mécaniques ultramodernes, qui atteignent désormais les deux domaines skiables glaciaires de Tiefenbach et Rettenbach, ce qui garantit l'enneigement de la station toute la saison.
Il n'y a pas si longtemps, la réputation de Sölden en tant que lieu de fête est devenue trop importante pour certains résidents, et des mesures ont été prises pour limiter les excès de chahut. Mais même la foule délibérément ennuyeuse n'a pas pu mettre un frein à sa fantastique ambiance d'après-ski, et Solden est toujours le centre de la fête. De plus, Solden est généralement moins cher que St Anton, par exemple.
Habituée du circuit de la Coupe du monde de ski alpin, Sölden accueille des événements de classe mondiale tout au long de la saison, mais les 144 km de pistes et la capacité de remontée de 68 000 personnes/heure absorbent rapidement toutes les foules. Ces chiffres ont toutefois un effet sur les conditions de ski, car de nombreuses pistes, en particulier à l'intérieur de la station, peuvent être très abîmées à la fin de la journée.
Sölden ouvre chaque année en octobre et, grâce à sa haute altitude et à son ski glaciaire, ne ferme pas avant la fin mai.
En dehors des pistes, la James Bond Experience, située au sommet de la remontée mécanique Gaislachkogel (lieu de tournage du film Spectre), vaut le détour.
Points forts de la station de ski
Sölden - Carte de ski et pistes :
Sölden abrite les " Big 3 ", trois montagnes skiables de plus de 3000 m : Schwarze Schneide, Gaislachkogel et Tiefenbachkogel. Toutes sont facilement accessibles par les remontées mécaniques, ce qui permet d'effectuer des descentes longues et raides. Au sommet du Gaislachkoglbahn, vous trouverez un nouveau restaurant panoramique, réalisé dans un style très moderne à partir de verre et d'acier. Présenté dans le film de Daniel Craig, Spectre, son toit est doté d'une terrasse panoramique avec vue sur l'Italie. Il est relié au sommet du Gaislachkogl par un pont suspendu.
Le secteur principal de Sölden-Hochsölden-Gaislachkogl compte plus de 100 km de pistes, reliées entre elles par un certain nombre de remontées mécaniques à grande capacité et de longues pistes, dont la plus longue descend sur 10 km, sur 1675 m de dénivelé. Si l'on ajoute à cela le domaine skiable des glaciers, autrefois séparé, ce qui représente plus de 30 remontées mécaniques supplémentaires, l'ensemble du domaine offre un total très respectable de 144 km de pistes.
Un défi pour les skieurs qui aiment faire de longues distances est le "Big 3 Rally", qui peut être effectué en quatre heures, avec plus de 10000 mètres de dénivelé. L'itinéraire commence au pied de la télécabine de Giggijoch et se poursuit par le tunnel de ski de 170 m de long qui relie les glaciers de Rettenbach et de Tiefenbach, et vous emmène au sommet du Tiefenbachkogl via la télécabine de Tiefenbach.
Sur le glacier de Rettenbach, vous pouvez descendre à ski à travers la vallée de Rettenbachtal jusqu'au terminal de base de la télécabine de Gaislachkogl. Une fois cette remontée empruntée et la descente effectuée, vous aurez parcouru environ 50 km.
Les freestylers vont adorer Sölden, car le parc de la zone 47 est bien conçu et superbement entretenu. Les débutants sont bien servis avec une grande sélection de boxes et de rails pour progresser.
Sölden - Hors-piste, arrière-pays et ski de randonnée :
Les amateurs de freeride - y compris ceux qui s'aventurent hors-piste pour la première fois - trouveront des pistes de poudreuse parfaites et plus de 70 km de terrain hors-piste accessible par remontée mécanique. Grâce à l'altitude élevée des Alpes et aux deux bons domaines skiables sur glacier, la saison est longue, les locaux trouvant des pistes fraîches jusqu'en mai certaines années. Les freeriders apprécieront particulièrement la montagne Gaislakogel, qui offre certains des meilleurs hors-pistes de la station, mais il est préférable d'engager un guide car les pentes sont sujettes aux glissades.
Sölden - Restaurants, bars et ville :
Si vous n'avez jamais skié en Autriche, vous n'avez pas connu le meilleur après-ski du monde. La fête commence ici avant la fermeture des remontées mécaniques au bar Sonnblick, avant de continuer à descendre vers le village, où se trouve le Black & Orange Rockbar, pour n'en citer qu'un. Si vous voulez continuer, vous pouvez aller jusqu'au bout de la nuit, et même finir dans l'un des clubs de strip-tease un peu miteux de la rue principale, si c'est votre truc.
Même si Sölden commence la nuit, il ne faut pas la négliger en tant que destination familiale, car elle est bien équipée avec de bonnes écoles de ski, des jardins d'enfants, une piste de luge et une piscine.
Pour ce qui est de la nourriture, Sölden et ses villages environnants comptent une cinquantaine de restaurants. La plupart des plats proposés sont des spécialités tyroliennes, mais prenez le guide des restaurants de la station (disponible gratuitement à l'office du tourisme), qui détaille le type de cuisine disponible dans chaque restaurant. Les catégories citées comprennent la cuisine familiale, la cuisine locale, le gibier, le végétarien, la fondue, le steak, le menu pour enfants...
Sur les pistes, Sölden jouit à juste titre d'une bonne réputation pour ses nombreuses possibilités de restauration, avec un choix de 25 refuges de montagne rustiques et gastronomiques.
Sölden - Location de skis :
Il existe plusieurs points de location de ski à Sölden, notamment Skiverleih Mietski, Sport Brugger, et Sport Riml.
Sölden - Écoles de ski :
Les écoles de ski de Sölden couvrent toute la gamme d'apprentissage, des premiers pas au freeride. Parmi les endroits recommandés pour réserver des leçons de ski à Sölden, citons Snowlines Ski School, Sölden Ski School et Ski School Vacancia.