Van de pistekaart van Saalbach tot de beste skischolen, skiverhuurshops en après-skibars in Saalbach: hier vindt je de essentiële gids voor deze levendige ceremoniemeester in het Oostenrijkse skicircus.
Het skigebied van Saalbach is een van de populairste en levendigste wintersportbestemmingen van Oostenrijk, gecentreerd rond een aantrekkelijk oud Tirools dorp en bekend om de gezellige après-ski en het bruisende nachtleven, met een uitgebreid skigebied dat verbonden is met de pistes van het naburige Hinterglemm en Leogang.
Het skigebied Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn vult met 270 km pistes het bovenste deel van het Glemmerdal (het Glemmtal) in het district Zell am See in het Oostenrijkse Salzburgerland.
De meer beheersbare bijnaam "Ski Circus" verwijst naar de lay-out van het met liften verbonden skigebied, dat een circuit vormt op de bergen rond de twee belangrijkste resortdorpen; het goed geplande netwerk van pistes en skiliften betekent dat het circuit zowel met de klok mee als tegen de klok in kan worden gereden, waarbij het laatste het gemakkelijkst is. Hoewel er een paar uitdagende zwarte pistes zijn, vooral boven Hinterglemm, is het overgrote deel van dit uitstekende skigebied een paradijs voor gevorderden.
Het charmante centrale deel van Saalbach is verzameld rond een mooi dorpsplein en een kerk met uienkoepel in klassieke stijl, omgeven door een aantrekkelijke mix van oude en nieuwe gebouwen.
's Morgens heerlijk rustig, maar tijdens de après-ski verandert deze gezellige gemeenschap van karakter en zijn er tot diep in de nacht volle zalen met een feestelijke sfeer. Wie elke nacht de volle acht uur slaap nodig heeft, kan het beste accommodatie boeken in de rustigere buitenwijken die zich langs het dal uitstrekken.
Skigebied kenmerken
Saalbach – Skikaart & Pistes:
Het skigebied rond Saalbach is doorspekt met goed geprepareerde blauwe en rode pistes, waarvan vele lang zijn en perfect om te cruisen, maar met een hoog aandeel aan onverbiddelijke high-end intermediaire uitdagingen.
Enkele pistes op de laagste flanken van het dal snijden door aantrekkelijk beboste gebieden, maar het merendeel van de pistes is open en boven de boomgrens en de pistes zijn mooi verspreid met veel poedervelden in de periodes na verse sneeuwval; alle sectoren zijn goed verzorgd met levendige bergbars en goede restaurants.
De pistes van Saalbach zijn in een circuit (het "Skicircus") verbonden met die van het nabijgelegen Hinterglemm, via de Bernkogel en Reiterkogel boven de noordkant van het dal en de hogere Schattbergtoppen aan de zuidkant; de verbindingen werken goed, zowel met de klok mee als tegen de klok in rond het circuit, waarbij op sommige punten slechts een paar korte wandelingen naar de liftterminals nodig zijn.
De route met de klok mee bevat de meest uitdagende afdalingen, maar de route tegen de klok in biedt de meeste kilometers, dankzij een mooie lange blauwe solitaire afdaling rond de achterkant van de Schattberg Ost [Oost] en helemaal tot aan het satelliet dalstation van Vorderglemm.
Vanuit Vorderglemm brengt de tweetraps gondelbaan Schonleiten u naar de top van de Wildenkarkogel, vanwaar deze uitbreiding van het circuit terug naar Saalbach gaat; er is echter nog een uitloper van deze sector die de hellingen van Leogang in het naburige dal in het noorden verbindt, wat een leuke extra heen-en-terug excursie biedt buiten het drukke kern skigebied.
Een hoog percentage van de pistes van Saalbach wordt besneeuwd door sneeuwkanonnen, maar veel van de zuidhellingen en lagere pistes hebben nog steeds last van perioden van onregelmatigheden en kunnen 's middags smeltend zijn.
Het dichtstbijzijnde snowpark is in Hinterglemm, op verlichte pistes naast het dorp.
De Ski Alpin liftpas dekt dit alles plus het aangrenzende gebied Zell am See/Kaprun, waardoor een echt mammoet skigebied ontstaat. Zijn deze gebieden met elkaar verbonden? Nou, ja en nee. Een nieuwe eenrichtingsliftverbinding, de ZellamseeXpress, brengt skiërs van Saalbach naar Zell am See, maar de terugweg naar het Skicircus vereist een korte busrit.
Saalbach – Off-Piste, Backcountry & Toerskiën:
De backcountry is een van de beste dingen van het skiën in Saalbach - of tenminste het skiën in het grotere gebied Saalbach Hinterglemm Leogan Fieberbrunn. Tussen de pistes door is er veel off-piste terrein, waardoor het een geweldige plek is voor avontuurlijke gevorderden.
Voor het beste freeride skiën in Saalbach gaat u echter naar de Fieberbrunn sector. Met talloze off-piste mogelijkheden in combinatie met een adembenemende achtergrond van de Kitzbüheler Alpen is het een soort backcountry paradijs. Geen wonder dat de Freeride World Tour hier komt.
Het Skicircus Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn heeft ook zijn eigen Freeride Park, talloze skiroutes van verschillende moeilijkheidsgraden, info-points, LVS zoekvelden & checkpoints powered by Ortovox, samen met een speciaal op de regio afgestemde lawine waarschuwingsberichten. Er zijn ook speciale freeridescholen en -kampen. Dit is een gebied dat zijn off-piste serieus neemt!
Saalbach – Restaurants, Bars & De Stad:
Het dorp Saalbach is een aangename plaats voor een wandeling en caféhoppen, maar het heeft niet echt de omvang of het brede winkelaanbod om je langer dan een middag of twee te vermaken. De mooie badplaats Zell am See ligt niet ver weg en biedt veel betere mogelijkheden om te winkelen en bezienswaardigheden te bezoeken. Het is bereikbaar met regelmatige lokale bussen vanuit Saalbach.
Andere dagattracties buiten het skigebied van Saalbach zelf zijn beperkt tot schilderachtige wandelingen en de zwembaden en spafaciliteiten van de toonaangevende hotels; alle gondels zijn echter toegankelijk voor wandelaars, dus ook niet-skiërs kunnen hun skigenoten ontmoeten in een aantal hooggelegen bergbars en restaurants.
Tegen het midden van de middag verandert Saalbach in een hedonistische bijenkorf van après-ski bars en "tea dance" saloons vol met zingende en dansende skischoenen, waarvan velen al eerder waren begonnen met feesten in een van de vele leuke bergbars verspreid over de pistes. De Wildenkarkogel Hutte, Berger Hochalm, Backstattstall en Hinterhag Alm hebben allemaal DJ's en/of live bands op hun sneeuwpatio's. Beneden in het dorp zijn de Bauer's Schi-Alm en de bar in Berger's Sporthotel de hotspots bij uitstek.
Het onderscheid tussen de après-ski happy hours in Saalbach en het latere nachtleven is vaag en er lopen vaak groepen mensen rond met hun skischoenen nog lang na zonsondergang. Er zijn een paar echte nachtclubs, waarvan het centraal gelegen Castello de grootste is, maar veel van de bars en pubs hebben ook een dansvloer, waaronder enkele hotelbars.
Saalbach – Skiverhuur:
Er zijn meerdere skiverhuurbedrijven in Saalbach, waaronder Miet Ski, Sport2000 en Hansis Skiverleih.
Saalbach – Skischool:
Naast de belangrijkste Skischule Saalbach - Fürstauer GmbH, zijn er tal van andere skischolen zoals de hoog aangeschreven Snow Academy en de kleine maar opnieuw goed aangeschreven easySki Saalbach Skischule. Voor gevorderde skiërs is de Freeride SkiSchool Saalbach de eerste die zich uitsluitend richt op off-piste lessen.